En 1890, unos buscadores de oro descubrieron el llamado ídolo de Shigir en el fondo de una turbera de la cordillera rusa de los Urales. Este objeto único - dos veces más antiguo que Stonehenge y las Pirámides de Egipto - representa la obra de arte ritual en madera más antigua que se conoce en el mundo. A más de un siglo de su descubrimiento, los arqueólogos siguen descubriendo sorpresas sobre este asombroso artefacto: un tótem de tres metros de altura compuesto por diez fragmentos de madera tallados con caras, ojos y extremidades expresivas y decorados con motivos geométricos. Como escribieron Thomas Terberger, especialista en prehistoria de la Universidad de Gotinga (Alemania), y sus colegas en la revista Quaternary International el pasado mes de enero, las nuevas investigaciones sugieren que la escultura es 900 años más antigua de lo que se pensaba. Así, el nuevo estudio sugiere que el ídolo de Shigir fue tallado hace más de 12.500 años en un árbol que ya tenía más de 150 años. Se calcula que en su día medía más de 5 metros de altura cuando estaba completamente montada y tiene líneas en zig-zag grabadas por todo el cuerpo y ocho rostros de aspecto humano tallados en la parte superior. Terberger destaca que la cara de la cabeza superior “no es pasiva”. La boca, “ya sea que grite o grite o cante, proyecta autoridad, posiblemente una autoridad malévola”, sostiene. No es una cara amiga. El equipo alemán que fue tallada al final de la última Edad de Hielo y al comienzo del Holoceno, el periodo geológico actual. Su compleja iconografía de motivos geométricos y rostros humanos sugiere que las antiguas sociedades de la región eran más sofisticadas de lo que se pensaba. "Las nuevas pruebas de Shigir hacen soñar a los arqueólogos con el aspecto que podría tener el registro arqueológico si los restos de madera se hubieran conservado en mayor abundancia", afirmó el arqueólogo Olaf Jöris, del Instituto de Investigación Arqueológica Leibniz. "El ídolo fue tallado durante una época de grandes cambios climáticos, cuando los primeros bosques se extendían por una Eurasia más cálida de finales de la glaciación a la postglaciación", explicó, por su parte Terberger. Desde su hallazgo, los investigadores llevan décadas preguntándose por la edad de la escultura de Shigir. El debate tiene importantes implicaciones para el estudio de la prehistoria. En 1997, unos científicos rusos dataron el tótem con carbono hace unos 9.500 años. Muchos miembros de la comunidad científica rechazaron estos hallazgos por considerarlos inverosímiles: reacios a creer que las comunidades de cazadores-recolectores de los Urales y Siberia hubieran creado arte o formado culturas propias, dice Terberger, los investigadores presentaron en cambio una narrativa de la evolución humana que se centraba en la historia europea, con las antiguas sociedades agrícolas del Creciente Fértil sembrando finalmente las semillas de la civilización occidental. Las opiniones predominantes durante el siglo pasado, añade Terberger, consideraban a los cazadores-recolectores como "inferiores a las primeras comunidades agrarias que surgieron en esa época en el Levante". Al mismo tiempo, "las pruebas arqueológicas de los Urales y Siberia fueron subestimadas y descuidadas". En el 2018, los científicos, incluido Terberger, utilizaron la tecnología de espectrometría de masas con acelerador para argumentar que el objeto de madera tenía unos 11.600 años de antigüedad. Ahora, la última publicación del equipo ha hecho retroceder aún más esa fecha de enigmático origen.
Intentar contactar con otras civilizaciones extraterrestres podría resultar "extremadamente peligroso" para la humanidad e incluso acarrear el final de la vida en la Tierra, estima el físico y escritor científico Mark Buchanan en un reciente artículo publicado por The Washington Post, que pasamos a detallar a continuación ¿vale?: “En abril del 2020, el Departamento de Defensa publicó videos grabados por cámaras infrarrojas en aviones de la Marina de los EE. UU. Que documentaron los encuentros de los aviones con una variedad de ‘fenómenos aéreos no identificados’. Los pilotos informaron haber visto objetos volando por el cielo a velocidades hipersónicas y cambiando de dirección casi instantáneamente, capacidades mucho más allá de las de cualquier avión conocido. ¿Qué estaban viendo los pilotos? ¿Fenómenos atmosféricos extraños? ¿Una nave espacial extraterrestre? ¿Algo más? Varias ramas del gobierno han estado investigando los hechos, motivados en parte por la preocupación de que adversarios como Rusia o China pudieran haber hecho algún avance tecnológico espectacular y, a finales de este mes, el gobierno planea publicar un informe que revele lo que saben. Según se informa, el gobierno dirá que no ‘tienen pruebas de actividad extraterrestre’ , pero los incidentes siguen sin explicación. Sin embargo, lo más probable es que todos deberíamos estar agradecidos de que todavía no tenemos ninguna evidencia de contacto con civilizaciones alienígenas. Intentar comunicarse con extraterrestres, si es que existen, podría ser extremadamente peligroso para nosotros. Necesitamos averiguar si es prudente, o seguro hacerlo, y cómo manejar tales intentos de una manera organizada. Algunos círculos científicos ya han estado debatiendo cuestiones sobre si sería conveniente o no intentar contactar con otras civilizaciones. Es un tema de profunda importancia para todo el planeta. Durante 60 años, los científicos han estado buscando con radiotelescopios, escuchando posibles señales provenientes de otras civilizaciones en planetas que orbitan estrellas distantes. Estos esfuerzos han sido organizados en gran parte por el instituto SETI en California (un acrónimo que significa Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre) y hasta ahora no han tenido éxito. Impacientes, otros científicos ahora están presionando por un programa más activo, METI (Mensajería de Inteligencia Extraterrestre), que no solo escuche, sino que envíe poderosos mensajes hacia otras estrellas, buscando hacer contacto. Como sabéis, la búsqueda de extraterrestres ha alcanzado una etapa de sofisticación tecnológica y el riesgo asociado que requiere una regulación estricta a nivel nacional e internacional. Sin supervisión, incluso una persona, con acceso a una poderosa tecnología de transmisión, podría tomar acciones que afecten el futuro de todo el planeta. Esto se debe a que cualquier ser alienígena que encontremos en última instancia probablemente será mucho más avanzado tecnológicamente que nosotros, por una sencilla razón: la mayoría de las estrellas de nuestra galaxia son mucho más antiguas que el sol. Si las civilizaciones surgen con bastante frecuencia en algunos planetas, entonces debería haber muchas civilizaciones en nuestra galaxia millones de años más avanzadas que la nuestra. Muchos de estos probablemente habrían dado pasos importantes para comenzar a explorar y posiblemente colonizar la galaxia. Por lo tanto, este profundo misterio, conocido como la paradoja de Fermi - en honor al físico italiano Enrico Fermi - explica por qué aún no hemos visto tales encuentros. Se han propuesto muchas resoluciones de la paradoja, entre ellas la sugerencia de que todas las civilizaciones, una vez que alcanzan la capacidad tecnológica suficiente, eventualmente se destruyen a sí mismas. O tal vez los extraterrestres son tan extraños y diferentes a los humanos que simplemente no podemos interactuar con ellos. O nos encontraran primitivos y peligrosos, por lo que no desean contactarse abiertamente con nosotros. Y es que más alarmante es la posibilidad de que dichas civilizaciones alienígenas no quieran hacerlo porque saben que enviar señales es catastróficamente riesgoso. Nuestra historia en la Tierra nos ha dado muchos ejemplos de lo que puede suceder cuando se encuentran civilizaciones con tecnología desigual; en general, la tecnología más avanzada ha destruido o esclavizado a la otra. Una versión cósmica de esta realidad podría haber convencido a muchas civilizaciones alienígenas de permanecer en silencio. Exponerse es una invitación a ser invadido y destruido. No es de extrañar que muchos investigadores hayan escrito sobre el papel de METI, sugiriendo que tal actividad conlleva un gran riesgo para muy poco beneficio. Pero estas preocupaciones no convencen a los partidarios de intentarlo, que tienen algunos argumentos en contra . Así, Douglas Vakoch de METI International sostiene ‘que no es realista preocuparse por el peligro de una invasión extraterrestre’. Al fin y al cabo, hemos estado enviando involuntariamente emisiones de radio y televisión al espacio durante un siglo, y civilizaciones mucho más avanzadas que la nuestra probablemente ya las habrán detectado, por lo que si quisieran invadir, ya lo habrían hecho. También argumenta que, al evaluar los riesgos, es importante no solo considerar el riesgo que surge de tomar una acción, sino también de no hacerlo. Nuestro mundo enfrenta una serie de amenazas potencialmente existenciales, incluido el calentamiento global y la desestabilización del medio ambiente, y es posible que civilizaciones mucho más avanzadas ya hayan enfrentado estos problemas y hayan encontrado soluciones. Si no enviamos señales, escribe Vakosh, corremos el riesgo de ‘perder una guía que podría mejorar la sostenibilidad de nuestra propia civilización’. También es concebible, sugiere, que estemos cometiendo un error de juicio espectacular, y alguna civilización alienígena súper avanzada puede atacarnos precisamente porque no nos han encontrado todavía. Por razones obvias, gran parte del pensamiento sobre estos temas tiene que ser bastante especulativo. La mejor manera de avanzar, quizás, será ampliar el debate. Si toda la humanidad está expuesta a las posibles consecuencias al tratar de contactar civilizaciones alienígenas, entonces más personas deberían participar en la toma de decisiones sobre lo que es sabio y lo que no lo es. No debería dejarse en manos de un puñado de radioastrónomos. Sin embargo, un crítico de la idea de acercarse a los extraterrestres de manera proactiva, el astrónomo John Gertz de SETI, ha desarrollado propuestas para avanzar hacia una consideración pública más inclusiva de estas actividades. Lo que necesitamos, sugiere, son leyes y tratados internacionales para regir los intentos de contacto más explícitos. Sin un amplio acuerdo previo de algún organismo representativo a nivel mundial, dice Gertz, contactar con extraterrestres debe ser considerado ‘como el peligro imprudente de toda la humanidad, por lo que deberían acarrear consecuencias penales, presumiblemente administrado a través de la Corte Internacional de Justicia en La Haya’. Actualmente, no existen tales prohibiciones. Algunos investigadores involucrados en SETI han adoptado algunos protocolos informales para interactuar con civilizaciones alienígenas, pero estos están lejos de ser regulaciones gubernamentales legalmente vinculantes. Esto se debe principalmente a que, hasta ahora, hablar sobre conocer o contactar extraterrestres ha parecido ampliamente especulativo, si no un poco trastornado, a pesar de la aparente plausibilidad científica de tal evento. No es fácil sopesar los pros y los contras de las actividades en torno a las cuales se desconocen tanto. No sabemos si hay extraterrestres. Pueden ser amistosos. Puede que no lo sean. Dados los riesgos potenciales que implica tratar de establecer contacto, tal vez sería más seguro y prudente esperar; siempre podemos llegar más tarde y, mientras tanto, nuestras habilidades para escuchar pasivamente son cada vez más poderosas. En el 2015, SETI lanzó un nuevo programa de 10 años llamado Breakthrough Listen , financiado con una donación de $ 100 millones del multimillonario israelí-ruso Yuri Milner. Como resultado, SETI ahora está grabando más señales que nunca, en un rango de frecuencia diez veces mayor, y brinda más poder computacional para analizar las señales grabadas. Es imposible saber qué tan cerca o lejos de hacer un descubrimiento podemos estar, pero Gertz estima que nuestras posibilidades son al menos 100 veces mayores de lo que solían ser. La búsqueda también se beneficia del conocimiento de los astrónomos sobre exoplanetas, en órbita alrededor de estrellas distintas al sol. Desde que se encontró el primero de ellos en 1992, hemos identificado casi 5.000 más y la tasa de descubrimiento se está acelerando. Cada uno les da a los investigadores de SETI nuevos objetivos prometedores para escudriñar. Personalmente, todo esto me hace oponerme a cualquier experimentación con el intento de contactar con otras civilizaciones. ¿Por qué correr riesgos cósmicos cuando podemos tener un camino mucho más seguro para descubrirlos, si están ahí fuera? Por supuesto, incluso escuchar conlleva algunos problemas de gobernanza potencialmente tensos: si alguien realmente identifica una señal extraterrestre, tendremos que decidir si debemos responder y, de ser así, cómo. Sin duda, tal acto, que pone en peligro a toda la humanidad, debería ser el resultado de alguna decisión colectiva. Pero no hay ningún mecanismo para fomentar eso ahora. Cualquier individuo o nación podría tomar la respuesta humana en sus propias manos. Ambos caminos, escuchar a los extraterrestres o tratar de llamarlos, han llegado a una etapa en la que requieren una discusión pública más amplia, con miras a desarrollar una regulación sensata. Eso requerirá los esfuerzos de líderes de muchas naciones, presumiblemente coordinados a través de las Naciones Unidas o algún organismo internacional similar. Debería suceder ahora. O pronto. Antes de que sea demasiado tarde” puntualizo Buchanan. Y no le falta razón.
Durante años, el Gobierno de de los EE.UU. había ignorado en gran medida los informes sobre misteriosos Objetos Voladores No Identificados (OVNIS), los cuales han sido vistos moviéndose a través del espacio aéreo militar restringido. Sin embargo de forma sorpresiva, ahora está empezando a reconocer lentamente que los OVNIS - a los que el Pentágono se refiere como ‘fenómenos aéreos no identificados’ - son reales. Aunque es ciertamente prematuro especular sobre si estos objetos proceden de otro mundo, el Ejército estadounidense confirmó recientemente la autenticidad de varios videos e imágenes que muestran encuentros con Objetos Voladores No Identificados, lo que alimenta las preguntas sobre lo que el Pentágono sabe acerca de estos incidentes y otros similares que han sido mantenidos ocultos… hasta ahora. También se prevé que el organismo de control del Departamento de Defensa examine la gestión del Pentágono sobre los informes de OVNIS. Una fuente con conocimiento del tema dijo a principios “que a finales de junio se anunciarán más investigaciones sobre cómo se manejaron estos encuentros en los últimos años”. Como recordareis, en mayo de este año, el aficionado a la ufología Jeremy Corbell publicó imágenes que tomó un barco de la Marina. En el video, que es una filtración, se puede ver a un Objeto No Identificado volar sobre el agua. Luego, se puede observar que desaparece rápidamente, como si se sumergiera de golpe. A los pocos días, Poppy Harlow de CNN, habló con Corbell sobre otro nuevo video donde objetos que pululan alrededor de un barco de la Armada de los EE.UU., que estaba frente a la costa de San Diego. La publicación de estas imágenes ocurre semanas antes de un informe del Gobierno estadounidense sobre los ‘fenómenos aéreos no identificados’, el cual será dado a conocer el 25 de junio. Según extractos de ese informe que se filtraron a la prensa, se concluye que “los OVNIS vistos en los últimos años por pilotos de la Marina de los EE.UU. no son parte de ninguna tecnología secreta gubernamental, por lo que no descarta que sean naves espaciales extraterrestres”. El informe es producto de un grupo de trabajo militar establecido el año pasado para investigar décadas de avistamientos aéreos inexplicables en el espacio aéreo de los EE.UU. El Departamento de Defensa dijo que quería “mejorar su comprensión” de los fenómenos aéreos no identificados (UAP, por sus siglas en inglés), también conocidos como OVNIS, y determinar si representaban una amenaza para la seguridad nacional. El informe fue ordenado como parte de un paquete de ayuda pandémica firmado por el ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, el año pasado. Su publicación ha provocado todo un revelo en la sociedad, debido a que los avistamientos de naves alienígenas han sido durante mucho tiempo la fuente de múltiples teorías de conspiración. La especulación sobre el contenido ha estado muy presente en los medios de comunicación antes de su revelación en el Congreso a finales de este mes. Los detalles de la investigación fueron informados por primera vez el jueves por The New York Times, seguido por la CNN y The Washington Post. Esos medios de comunicación dijeron que hablaron con varios funcionarios del gobierno sobre los hallazgos del informe tan esperado. Los funcionarios dijeron que de los más de 120 incidentes documentados en las últimas dos décadas, la mayoría fueron reportados por personal de la Marina de los EE.UU., mientras que algunos involucraron a militares extranjeros. CNN dijo que habló con tres fuentes que revelaron que el informe no descarta la actividad extraterrestre como una posible explicación en algunos de estos casos. Sin embargo, también hay que decir que no hay evidencia de que los fenómenos aéreos presenciados por los pilotos de la Marina en los últimos años fueran naves alienígenas. Citando a funcionarios de inteligencia, la CNN dijo que la tecnología experimental de una potencia rival, como China o Rusia, podría explicar al menos algunos de los fenómenos aéreos. Independientemente del verdadero origen, los funcionarios de inteligencia se muestran preocupados por las implicaciones de seguridad nacional de esta conclusión. Algunos avistamientos se han discutido en recientes revelaciones el mes pasado. El programa de entrevistas 60 Minutes entrevistó a pilotos de la Marina de los EE.UU. que dijeron que habían visto objetos inexplicables que volaban más rápido y realzando maniobras imposibles que cualquier otra aeronave conocida. El piloto retirado Ryan Graves dijo que su escuadrón de aviones de combate comenzó a ver OVNIS flotando sobre el espacio aéreo restringido frente a la costa de Virginia en el 2014. Explicó que los objetos “no tenían salidas de escape visibles y viajaban a velocidades que parecían desafiar los límites de la tecnología conocida”. Graves dijo que los pilotos que realizan ejercicios en la costa atlántica tuvieron avistamientos similares todos los días durante al menos dos años. El mes pasado, Luis Elizondo, un ex agente de contrainteligencia de Estados Unidos, dijo a ABC News que algunos de los objetos que han sido avistados pueden superar a cualquier tecnología conocida. En abril del año pasado, el Departamento de Defensa publicó tres videos desclasificados que mostraban fenómenos aéreos inexplicables. El departamento dijo que quería aclarar cualquier concepto erróneo del público sobre si las imágenes, que ya se habían filtrado entre 2007 y 2017, “eran reales”. Bill Nelson, el nuevo administrador de la NASA ha ordenado a los científicos de la agencia espacial que investiguen sin demora “a esos Objetos Voladores No Identificados”. El exsenador de Florida que voló a bordo del transbordador espacial Columbia, dijo que aún no hay evidencia de que extraterrestres hayan visitado la Tierra, pero tampoco lo descarta. “No sabemos si es de origen extraterrestre”, dijo Nelson a la CNN sobre los encuentros grabado por pilotos de la Marina. “No sabemos si es un enemigo. No sabemos si es un fenómeno óptico. No creemos que sea un fenómeno óptico debido a las características que describieron los pilotos de los aviones de la Armada. Y la conclusión es que queremos saber”. La secretaria de prensa de la NASA, Jackie McGuinness, dijo que Nelson no ha establecido un grupo de trabajo oficial para comenzar a investigar los OVNIS, pero sí ordenó a los investigadores que avancen en la investigación del tema. “Este es un fenómeno realmente interesante y los estadounidenses están claramente interesados en él por lo que si los científicos quieren investigar, deberían hacerlo”, dijo McGuinness. Está claro que el informe es ambiguo y poco preciso sobre los misteriosos objetos grabados por el Pentágono. Pero no deja de ser sorprendente que no se descarte la posibilidad de que sean de origen extraterrestre. Y lo más curioso de todo es que la NASA, que siempre se ha mostrado escéptica con todos los avistamientos, ahora haya decido investigar activamente. Estaremos atentos a su publicación este 25 de junio y veremos que sorpresas nos depara.
Conocido en Mongolia como Olghoï-Khorkhoï (Gusano de la muerte o Intestino de vaca), el Aka Allghoi Khorhoi fue visto por primera vez en 1926 en el sur del desierto de Gobi. Fue descrito como un gusano largo y fino de 60 cm de largo. Se reportó que esta criatura es capaz de rociar a sus víctimas con ácido, el cual causa la muerte casi instantánea. El estadounidense Roy Chapman Andrews, del Museo Americano de Historia Natural, lideró varias expediciones pioneras al Gobi entre 1922 y 1930. En su obra "La reconquista de Asia central" (1932), Andrews no sólo deja una vívida descripción de los pintorescos paisajes del gran desierto mongol "donde los acantilados son como castillos medievales con agujas y torrecillas que bajo el sol del atardecer adquieren maravillosos tonos de rojo ladrillo", sino que además tuvo tiempo de documentar las creencias de sus habitantes. De este modo, se convirtió en el primer occidental en divulgar las historias de los pastores nómadas del Gobi acerca del temible Olghoï-Khorkhoï,- un vocablo que quiere decir "gusano-intestino" - una enigmática criatura capaz de fulminar con su potente veneno a cualquier ser viviente: "Se trata probablemente de un animal mítico, aunque puede ser que haya algo de cierto en lo que me cuentan, ya que todos los mongoles del norte del país creen en su existencia y lo describen prácticamente igual". Mide alrededor de 60 centímetros, posee un cuerpo en forma de salchicha y no tiene ni cabeza, ni patas; es tan venenoso que tocarlo significa la muerte instantánea. Se dice que habita en las regiones arenosas más secas del desierto occidental. Por su parte el checo Ivan Mackerle, dirigió una expedición al desierto del Gobi en 1990. Durante su viaje recogió testimonios muy similares acerca del gusano-intestino. Un pastor mongol le dijo que "se parece mucho al intestino de una vaca, su piel es de color rojo sanguinolento o salami y resulta difícil distinguir la cabeza de la cola ya que no posee ni ojos, ni nariz, ni boca visibles". Añadió también que "la criatura se desplaza de un modo extraño, bien rodando, bien arqueando el cuerpo hacia los lados y que se siente atraída por los objetos de color amarillo". Otro testigo, Yanjindgin Mahgaljav, aseguró haber visto como el gusano-intestino mató una manada entera de camellos al sur de Nyon en la década de 1960. Por su parte el checo Ivan Mackerle, dirigió una expedición al desierto del Gobi en 1990. Durante su viaje recogió testimonios muy similares acerca del gusano-intestino. Un pastor mongol le dijo que "se parece mucho al intestino de una vaca, su piel es de color rojo sanguinolento o salami y resulta difícil distinguir la cabeza de la cola ya que no posee ni ojos, ni nariz, ni boca visibles". Añadió también que "la criatura se desplaza de un modo extraño, bien rodando, bien arqueando el cuerpo hacia los lados y que se siente atraída por los objetos de color amarillo". Otro testigo, Yanjindgin Mahgaljav, aseguró haber visto como el gusano-intestino mató una manada entera de camellos al sur de Nyon en la década de 1960. Aunque este tipo de testimonios evocan la imagen de uno de esos seres alienígenas que suelen aparecer en las películas de ciencia ficción, lo cierto es que tanto el aspecto como los hábitos del Olghoï-Khorkhoï parecen apuntar a una explicación mucho más mundana. O al menos eso es lo que opina el criptozoólogo francés Michel Raynal, quien recientemente ha propuesto que el enigmático gusano-intestino del Gobi podría ser una especie desconocida de anfisbenio. Los anfisbenios son unos animales muy singulares y se podrían definir como "los topos" del grupo de los reptiles, ya que viven en galerías que ellos mismos se encargan de excavar. A pesar de que comparten un ancestro común con los lagartos y las serpientes, han desarrollado toda una serie de características anatómicas que los diferencian de ellos y que están relacionadas con su peculiar modo de vida. Los expertos les dan el nombre vulgar de "lagartos-gusano" y no es para menos: tienen un cuerpo cilíndrico, grueso y alargado y la mayoría carece de extremidades. Además, sus escamas están dispuestas en círculos alrededor del cuerpo, lo que les da un aspecto segmentado semejante al de las lombrices de tierra. Hasta en la manera de moverse son únicos ya que pueden desplazarse tanto hacia adelante como hacia atrás y lo hacen arqueando el cuerpo hacia los lados- como los reptiles- o por medio de ondulaciones ascendentes y descendentes como las orugas. Los ojos de los anfisbenios son diminutos y la cabeza y la cola pueden llegar a tener una forma tan parecida que, a veces, resulta difícil distinguirlas. En definitiva, casi todas las señas de identidad que caracterizan a este grupo de extraños reptiles subterráneos (el grosor de su cuerpo, la manera tan peculiar que tienen de moverse, la dificultad para distinguir entre la cabeza y la cola, su aspecto anillado) coinciden a la perfección con las del temible gusano-intestino de Mongolia. Excepto una: los anfisbenios son criaturas inofensivas, detalle que deja sin explicar el aura de animal mortífero que rodea al Olghoï-Khorkhoï. Incluso en este aspecto los anfisbenios siguen proporcionando un sólido punto de referencia ya que en algunas regiones existe la creencia errónea de que se trata de animales altamente venenosos. Algunos otros criptozoólogos creen que podría ser un pariente cercano de la anguila eléctrica (Electrophorus electricus), un pez sudamericano de cuerpo alargado que sale a respirar cada 10 minutos y puede moverse en tierra, más frecuentemente durante la estación lluviosa, por lo que podría tener parientes terrestres, lo cual concuerda con las descripciones de que a esta mitológica criatura le gusta la tierra húmeda durante las escasas lluvias en el desierto durante el verano. Además, la anguila eléctrica es más conocida por su capacidad de generar poderosas descargas eléctricas de hasta 600 voltios para defenderse o matar a sus presas, y puede ser letal para el ser humano lo cual hace que sean muy temidas en Sudamérica, tal como las descripciones de que el gusano de la muerte puede generar mortales descargas eléctricas a distancia. La leyenda de este animal también se pudo originar en las serpientes dado que casi ningún gusano puede sobrevivir en un desierto puesto que hay nula o escasa humedad en estos hábitats. Muchas serpientes se asemejan a gusanos, y también se citan las cobras, serpientes muy venenosas y conocidas por su habilidad de "disparar" el veneno de sus colmillos en forma de chorros a los ojos de su atacante, como método de defensa. Esto causa ceguera permanente casi instantáneamente en la víctima, pero solo puede llegar a matar si la serpiente muerde a su atacante y le inyecta el veneno en el torrente sanguíneo. La habilidad de disparar su fuerte toxina podría explicar las descripciones de que el gusano de la muerte puede disparar un mortal ácido de su boca que le cause la muerte a su víctima. Por lo tanto, la leyenda del gusano de la muerte puede haberse originado de numerosos animales parecidos entre sí como los mencionados anteriormente, ya que no se conoce ninguna criatura con todas estas características juntas. Sin embargo, como no se conocen en el Desierto de Gobi casi ninguna de estas criaturas sospechosas de originar la leyenda, la búsqueda de la legendaria criatura mortal aún continua entre los criptozoólogos.
