Durante décadas, los seres humanos han enviado señales al espacio -deliberadamente y de forma accidental- para comunicarse con otras formas de vida inteligente. Hasta el momento no ha habido respuesta, pero ¿qué pasaría si la hubiese? ¿Cuál sería el plan de acción? Si alguna vez divisáramos señales de vida inteligente en el universo, lo más probable es que éstas sean detectadas por los científicos reunidos bajo el nombre de SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), una sigla que engloba toda actividad enfocada a la búsqueda de vida extraterrestre inteligente. SETI comenzó como un hombre con un telescopio, en 1959 y en la actualidad, utilizan computadoras para filtrar los sonidos del tráfico cósmico y alertar a los astrónomos sobre las posibles señales de vida extraterrestre. ¿Pero qué sucedería si una de estas computadoras recibe, inesperadamente, el llamado de un extraterrestre?. Los defensores de las teorías conspirativas sostienen que los gobiernos ocultarían la información. Otros creen que habría una conmoción global. Al respecto,Seth Shostak, principal astrónomo del Instituto SETI, dice que ambos grupos deben mantener la calma. "La idea de que los gobiernos esconderían la información para que el público no enloquezca es una locura. La historia demuestra que eso no es así". "A principios del siglo XX se decía que había canales en Marte, una gran civilización hidráulica a tan sólo 50 millones de kilómetros de la Tierra. La gente decía 'bueno, supongo que hay marcianos entonces' y no entraba en pánico", señala Shostak. Lo primero que hay que hacer si las computadoras descubren una señal interesante es confirmarla con otros telescopios del mundo. Esto puede tomar cerca de una semana. "En ese lapso de tiempo, la gente lo daría a conocer a través de las redes sociales y en sus blogs... todos estarán hablando de ello", dice el científico. Así que lo más probable es que la noticia le llegue a la mayoría de la gente a través de un tuit del astrónomo del SETI. Una "falsa alarma" de una señal en 1997 mostró cómo podrían desarrollarse los acontecimientos y la futilidad de cualquier intento de encubrimiento. Uno podría imaginarse que seguramente existe un plan de acción oficial detallando a qué cuerpos internacionales se les debe dar la noticia. Al parecer no. "El protocolo es, sencillamente, hacer el anuncio", dice Shostak. "No hay políticas sobre cómo circular la información y no creo, de todos modos, que pudiese ponerse en práctica", añade. El problema es, básicamente, que no sabemos qué clase de información puede contener la señal, y decodificarla puede tomar años, incluso décadas, explica Paul Davies encargado del grupo de tareas de postdetección del SETI.Todos los miembros de la comunidad coinciden en que, si llega un mensaje, hay que responderlo. El tema es qué decir y cómo decirlo. Algunos investigadores del SETI creen que lo mejor es enviar a los alienígenas todos los contenidos de Internet. De esta manera, los extraterrestres tendrían suficiente información para establecer patrones, diferenciar idiomas y ver imágenes de todo lo referente a lo humano. Mientras que otros afirman que esa no es la mejor forma de aproximarse. "Tiene que haber una forma más elegante de hablar sobre nosotros mismos que ésa .Cualquier mensaje deberá ser aprobado por científicos internacionales y ese consenso sólo se buscará en el momento en que llegue la señal extraterrestre", concluye Venga, ¿Y mientras se pongan de acuerdo para saber que responder, los alienígenas vienen en plan de conquista, creen que podríamos detenerlos con un saludo? A que no.
Quelque chose nous observe... por inrees