¿LOS VIKINGOS FUERON QUIENES REALMENTE DESCUBRIERON AMERICA?: Las evidencias así lo demuestran

Desde antaño, los libros de historia recogen entre sus páginas el Descubrimiento de América, cuyo merecimiento es atribuido a Cristóbal Colón, allá por 1492. Sin embargo, existen en la actualidad pruebas más que suficientes para poner en duda la versión oficial, alegando que fueron los vikingos quienes varios siglos antes, llegaron al nuevo continente. Como sabéis, el 12 de octubre de 1492, Colon puso pie en lo que poco mas tarde se conocería como América, cumpliendo con éxito la misión encomendada por los Reyes Católicos, Fernando de Aragón e Isabel de Castilla, convirtiéndose con el pasar de los años, en uno de los acontecimientos mas importantes de la historia universal. Como veremos a continuación, existen evidencias que comprueban que no fue Colón el primer descubridor de América y que por lo tanto, existen un sin fin de libros donde este error histórico se hace patente. Los vikingos fueron aquellos escandinavos que desde la Edad Media, se dedicaron a realizar múltiples travesías por el continente europeo, llegando desde Groenlandia hasta Constantinopla. Destacaron por sus poderosos Drakkars, embarcaciones fuertes y resistentes, capaces de realizar largos y arduos viajes, impulsando a los vikingos al éxito, a la victoria, a la expansión de su territorio hasta limites posiblemente aun desconocidos. Gracias a estas embarcaciones, surcaron los mares que limitan con Europa, realizando incursiones que le reportaría esa fama de guerreros feroces, salvajes y temidos, quienes saqueaban todo a su paso sin mostrar piedad alguna. No contentos con esos pillajes, siempre estaban a la busca de nuevos territorios, y ese deseo de explorar lo desconocido, los llevo cada vez mas al oeste, llegando a finales del primer milenio antes de Cristo a las Islas Feroe y varias décadas mas tarde hasta Islandia. Fue allí donde Erik el Rojo, decidió encabezar una expedición hacia el oeste, donde se crea que existían nuevas tierras, ya que por esos tiempos era conocida la historia del marino islandés Gunnbjorn Ulf-Krakuso, quien alego que una tormenta lo desviara de su curso y lo arrojo a territorios desconocidos. Siguiendo esa ruta, en 982, Erik y sus hombres descubrieron una inmensa isla complemente helada con un clima glacial. Bordeando sus costas hacia el sur, el paisaje mejoro notablemente y encontraron pastos, por lo que le dio a este nuevo territorio el nombre de Groenlandia (tierra verde). Luego de asentarse en el lugar y fundar el primer poblado, Eric el Rojo engendro a Leif Eriksson, a quien la historia le tenía reservada el honor que su nombre figurase en todos los libros como el descubridor de América. Pero por desgracia, se convirtió en uno de los grandes olvidados. En la Saga de los Groenlandeses, así como en la Saga de Erik el Rojo - que forman parte de las principales obras literarias acerca de la colonización de los vikingos de América - se muestra como Leif Eriksson, al igual que su padre años atrás, conoció una historia donde se afirmaba sobre la existencia de unas tierras mas allá de Groenlandia. En esta historia, Bjarni Herjolfsson se vio arrastrado por la corriente avistando nuevos territorios de los cuales no se tenía existencia. Leif Eriksson motivado por realizar su propia hazaña, emprendió el viaje junto a un grupo de valerosos hombres, siguiendo la ruta indicada en dicha historia, llegando hasta las costas del norte de América. La primera impresión no fue nada agradable ya que encontró un paisaje inhóspito, a la que nombraron Helluland (tierra de roca llana). Según las sagas, en el lugar mantuvo contacto con los habitantes nativos de aquellas tierras, a quienes llamaron skraeling. Eriksson y su tripulación prosiguieron navegando hacia el sur, donde se toparon con Markland (tierra del bosque). Se cree que este territorio boscoso fue posteriormente un punto importante de suministro de madera para los groenlandeses. Continuando con su expedición hacia el sur por las costas de América del Norte, tropezaron con un atractivo territorio donde asentarse, y así lo hicieron. Este lugar idílico, pasaría a llamarse Vinland (la tierra del vino). Investigaciones posteriores descubrieron que Vinland se situaba en la actual isla de Terranova, en Nuevo Brunswick y Nueva Escocia, Canadá. Se cree que Eriksson llamo así a este territorio para motivar a los vikingos a viajar al nuevo continente y colonizarla, haciéndoles creer que estaba lleno de viñas. Leif y su tripulación se asentaron en el nuevo territorio, ideal para la cría de rebaño, ubicada a tres semanas del lugar que les vio nacer, Groenlandia. Además, fundaron un pueblo al que Ericsson bautizó como Leifsbudir. Una vez consolidada la colonia en Vinland, Leif regreso a Groenlandia como un héroe, ya que había conseguido su objetivo. Poco tiempo mas tarde y según como expresan las sagas, Thorvald - hermano de Leif - organizó la siguiente expedición a Vinland, donde luego de pasar tres años y durante una de sus expediciones por el continente, fue asesinado por los nativos. El siguiente viaje a Vinland fue protagonizado por Thorfinn Karlsefni, un islandés motivado a descubrir mas sobre aquel, según las sagas, paradisíaco territorio, para lo cual reunió una tripulación de 65 hombres y luego de pasar dos inviernos en Vinland y enfrentarse a los nativos (quienes se mostraban cada vez mas belicosos por la presencia de los vikingos en aquellas tierras) decidió regresar a Islandia. El ultimo viaje recogido en las sagas es el de Freydis, hermano de Leig Ericsson, que también terminaría por regresar su lugar de origen. Cabe resaltar que la única fuente histórica en la cual encontramos dichos viajes es en las sagas nórdicas, que para los historiadores carecían de autenticidad hasta que el hallazgo de restos arqueológicos tanto en donde se ubicaba Vinland, como en otros lugares de América del Norte demostró lo contrario. Dichas sagas fueron escritas en Islandia entre los siglos XIII y XIV y en ellas se relatan hechos históricos relevantes para la humanidad. El escepticismo acerca de su veracidad recién se disipo en 1961, cuando los arqueólogos descubrieron las ruinas de una antiquísima colonia vikinga en la actual zona de L´Anse aux Meadows (Terranova). Helge Ingstad y su mujer Annie Stine estaban convencidos de que la hazaña de Leif Eriksson era cierta, por lo que armados con las sagas vikingas y un antiguo mapa islandés del siglo XVI, conocido como el mapa Skalholt, emprendieron un viaje para encontrar las pruebas que demostrasen que los vikingos estuvieron en América siglos antes que Colón. Entre 1961 y 1968, dirigieron una serie de excavaciones en el lugar antes mencionado y durante ese periodo desenterraron restos de 8 edificios y 125 piezas que no correspondían con la de los nativos. Los edificios poseían el arquetipo de los hogares vikingos y entre los objetos se encontraron clavos de hierro forjado, demostrando que pertenecían a individuos procedentes de Europa. Además, se encontró un alfiler con cabeza de anillo, cuya presencia es notable en el mundo vikingo. Tras la prueba del carbono 14, los resultados fueron asombrosos, ya que demostraron que L´Anse aux Meadows estuvo habitado en el periodo comprendido entre 980 -1020, coincidiendo con lo relatado en las sagas de que los vikingos no estuvieron mucho tiempo en aquellas tierras. Según algunos estudiosos, otra de las evidencias más significativas de su presencia en América del Norte es la llamada Torre de Newport, en Rhode Island (EE.UU.). Dicha construcción de forma circular responde al estilo medieval y se ha comparado con una iglesia bretona de construcción muy similar (por lo que también se la relaciona con los templarios). Los primeros europeos simplemente ignoraron la construcción, y durante años se pensó que era un antiguo molino de viento. Pero los todos los datos apuntan a que la Torre fue levantada alrededor del siglo XII, antes de la llegada masiva de los colonos durante el XVII. ¿Porque abandonaron finalmente esos territorios? Tal como lo hemos visto anteriormente, los vikingos fueron duramente atacados por los nativos. Thorvald, hermano de Leif Eriksson, fue asesinado por estos y tanto Thorfinn Karlsefmi como Freydis tuvieron finalmente que abandonar Vinland debido a los constantes enfrentamientos, lo que termino de convencer a los vikingos que aquella zona ya no era segura para ellos y regresaron a sus lugares de origen. A pesar de abandonar esas tierras, no dejaron de viajar ocasionalmente a América del Norte, sobre todo a Markland en busca de madera, un recurso muy escaso en Islandia. El ultimo viaje registrado de los vikingos esta datado en 1347. Desde entonces perdieron todo interés y no volvieron más al lugar. Para finalizar, si bien se dice que otros navegantes -como los fenicios, los templarios y hasta los chinos -también llegaron al continente mucho ante que Colon, la inmensa mayoría de historiadores solo aceptan a los vikingos como los primeros en realizar dicha gesta. Las evidencias están allí, pruebas irrefutables que sin embargo, no han servido para cambiar la historia del descubrimiento de América, al menos no de momento.