ENIGMATICAS CRIATURAS DE MARES DESCONOCIDOS: Secretos de un satélite de Júpiter

Como sabéis, la posibilidad de encontrar vida extraterrestre en nuestro sistema solar está aumentando conforme pasan los años. Al respecto, los científicos están convencidos de que ello es posible en la luna Europa de Júpiter y que estas extrañas formas de vida viven en los océanos que existen bajo su superficie congelada. En la película de ciencia ficción del 2013 “Europa Report”, una compañía de exploración espacial envió a seis de los mejores astronautas de todo el mundo en una misión privada a Júpiter para buscar y confirmar la existencia de vida en Europa. El equipo logra llegar en el satélite, perfora el hielo y lanza una sonda en el mar subyacente. Para su sorpresa, escondiéndose debajo del hielo, en las aguas frías, el equipo descubre una extraña criatura, parecida a un calamar gigante. Si bien es cierto que todavía no hemos encontrado evidencias de vida extraterrestre en Europa, o por lo menos eso es lo que nos han dicho, pero tal vez lo que ahora es ciencia ficción pronto podría ser realidad. Al respecto, la profesora Monica Grady, una destacada científica espacial británica, ha hecho una gran revelación: está segura de que hay alguna forma de vida en Europa. Esta vida no se vería humana, sino similar a los pulpos que habitan nuestros océanos. Grady, profesora de ciencias planetarias y espaciales en la Open University, cree por ello que existe una gran probabilidad de encontrar vida en varios lugares de nuestra galaxia. Por ejemplo, afirma que las cuevas más profundas de Marte podrían estar albergando algunas criaturas subterráneas, probablemente bacterias, para escapar de la radiación solar, los cuales podrían obtener agua del hielo enterrado en el fondo. “Cuando se trata de las perspectivas de vida más allá de la Tierra, es casi una certeza de que hay vida debajo del hielo en Europa” aseveró. La científica británica piensa que estas formas de vida en Europa, a 628 millones de kilómetros de la Tierra, podrían ser más sofisticadas que las bacterias marcianas, posiblemente teniendo “la inteligencia de un pulpo”. ¿Y dónde vivirían las criaturas en esta luna de Júpiter? En algún lugar debajo de la capa muy gruesa de hielo, que llega hasta 24 kilómetros de profundidad en algunos lugares. Se sabe que existe agua líquida en grandes cantidades debajo de todo ese hielo, manteniendo lo que vive dentro protegido contra la radiación, el impacto de asteroides y cuerpos similares. La posibilidad de vida en Europa se ve reforzada por los posibles respiraderos hidrotermales en su fondo oceánico. Tales respiraderos son cunas de la vida en la Tierra. Grady cree que nuestro sistema solar no tiene que ser particularmente especial y que, estadísticamente hablando, a medida que exploramos otras estrellas y galaxias, deberíamos poder encontrar condiciones para la vida. “Creo que es muy probable que haya vida en otro lugar, y creo que es muy probable que estén hechos de los mismos elementos” explico. Grady no quiere aventurarse a pronosticar cuando nos pondremos en contacto con extraterrestres, citando el hecho de que las distancias entre nosotros y la posible vida en otros mundos podrían ser gigantescas. Por otro lado, agregó, que si miras un grano de arena, puedes ver que la mayor parte está compuesta de silicatos, pero también tiene pequeños restos de carbono, y ese carbono es extraterrestre, porque también contiene nitrógeno e hidrógeno, que no es de origen terrestre. Esta pequeña evidencia demuestra que nuestro planeta fue alcanzado por meteoritos, asteroides y polvo interestelar, señalando que nos está dando una idea de cuán complejo es realmente el registro de material extraterrestre. En cuanto a Europa, la comunidad científica lleva tiempo discutiendo sobre vida extraterrestre. Como explica la NASA, los científicos llaman a Europa un “mundo oceánico debido a décadas de observaciones que predicen un océano bajo sus capas de hielo. En el 2019, la agencia espacial estadounidense confirmó la presencia de vapor de agua en el sexto satélite natural de Júpiter. Sin embargo, esta no es la primera vez que los científicos sugieren que la vida extraterrestre es similar a los pulpos. En el 2018, 33 investigadores de universidades e institutos de todo el mundo revisaron la controvertida teoría de la panspermia, la cual sugiere que la vida en la Tierra fue “sembrada” por material biológico transportado desde otras partes del universo. Y, según un estudio publicado en la prestigiosa revista científica Progress in Biophysics & Molecular Biology, los pulpos podrían ser la mejor evidencia de esto. Dada la complejidad del sistema nervioso del pulpo, sus enromes ojos, la flexibilidad y las habilidades de camuflaje, que se formó aparentemente de la nada en su árbol genealógico, el estudio proponía que los cefalópodos pueden tener un origen extraterrestre. Si bien Europa podría tener las condiciones adecuadas para la vida ¿Qué otra clase de criaturas monstruosas habitan en aquellos mares interiores? Estamos seguros de que tarde o temprano lo sabremos. Aunque esperemos que sea por una misión tripulada a la luna de Júpiter y no porque quieran invadirnos.