También conocido como el Monstruo del Condado de Braxton o el Fantasma de Flatwoods), es una entidad que se informó que fue avistada en la ciudad de Flatwoods en el Condado de Braxton, Virginia Occidental (EE.UU.) el 12 de septiembre de 1952, siguiendo la aparición de un objeto brillante que cruzaba el cielo nocturno. En efecto a las 7:15 p.m. de esa noche, dos hermanos, Edward y Fred May, y su amigo Tommy Hyer divisaron un objeto brillante cruzar el cielo y aterrizar en la propiedad del granjero local G. Bailey Fisher. Los niños fueron a la casa de Kathleen May, donde contaron su historia. May, acompañada por los tres niños, los niños locales Neil Nunley y Ronnie Shaver, y el Guardia Nacional de Virginia Occidental Eugene Lemon, fue a la granja Fisher en un esfuerzo por localizar lo que sea que los niños dijeron haber visto. El grupo llegó a la cima de una colina, donde Nunley dijo que vieron una luz roja intermitente. Lemon dijo que apuntó con una linterna en esa dirección y por un momento vio una “figura alta con aspecto de hombre con una cara roja y redonda rodeada por una forma puntiaguda con forma de capucha”. Las descripciones variaron. En un artículo para The Daily News, basado en sus entrevistas grabadas, el escritor de OVNIS Gray Barker describió al humanoide como de aproximadamente 10 pies (3.0 m) de altura, con una cara redonda de color rojo sangre, una gran “forma de capucha” puntiaguda alrededor del cara, formas parecidas a ojos que emitían una luz naranja verdosa y un cuerpo negro oscuro o verde. Kathleen May describió la figura como “manos pequeñas en forma de garra, pliegues en forma de ropa y una cabeza que se parecía al as de espadas” Según la historia, cuando la figura hizo un silbido y “se deslizó hacia el grupo”, Lemon gritó y dejó caer su linterna, lo que provocó que el grupo huyera. El grupo dijo que habían olido una “niebla picante” y algunos dijeron más tarde que tenían náuseas. El alguacil local y un oficial habían estado investigando informes de un avión estrellado en el área. Registraron el sitio del monstruo denunciado, pero “no vieron, oyeron ni olieron nada”. Según el relato de Barker, al día siguiente, A. Lee Stewart, Jr. del Braxton Democrat afirmó haber descubierto “marcas de deslizamiento” en el campo y un “depósito extraño y gomoso” que posteriormente fueron atribuidos por ufólogos como evidencia de un aterrizaje de un OVNI en el lugar. Según el exdirector de noticias Holt Byrne, "las noticias de los periódicos se difundieron por todo el país, las transmisiones de radio se transmitieron en grandes redes y se recibieron cientos de llamadas telefónicas de todas partes de los EE.UU.". Es más, los servicios de prensa nacionales calificaron la historia como el acontecimiento del año. Asimismo, un ministro de Brooklyn vino a interrogar a la familia May. Entretanto, un periódico local de Pittsburgh envió a un reportero especial, mientras escritores de ciencia ficción como Gray Barker e Ivan T. Sanderson llegaron a la zona para investigar el avistamiento. Luego de examinar el caso, Joe Nickell del grupo de investigación paranormal CSICOP (Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal) concluyó que la luz brillante en el cielo reportada por los testigos el 12 de septiembre “fue muy probablemente un meteoro”, que la luz roja palpitante “fue probablemente una señalización aérea de peligro”, y que la criatura descrita por los testigos “se parecía bastante a una lechuza”. Como era de esperar, estas apresuradas y sesgadas conclusiones de Nickell fueron compartidas por otros “investigadores”, e inclusive por la Fuerza aérea, muy interesado en que se oculte la verdad: “La noche del 12 de septiembre se avistó un meteoro que había sido observado a través de tres estados, Maryland, Pensilvania y Virginia Occidental, y había sido erróneamente reportado como un avión estrellado al lado de una colina en Elk River; aproximadamente 11 millas al suroeste de la ubicación del avistamiento de Flatwoods. Tres destellos de señalización aérea rojos fueron también visibles en área de los avistamientos, justificando posiblemente la luz roja palpitante vista por los testigos, y el tinte rojo de la cara de la criatura” dijo el reporte oficial acerca del caso. “La forma, el movimiento, y los sonidos informados por testigos fueron también coherentes con la silueta, con la pauta de vuelo, y con el sonido de una lechuza asustada encaramada en una rama” agrego el interesado informe; llevando a ciertos “investigadores” a concluir que “el follaje debajo del búho puede haber creado la ilusión de las porciones bajas de la criatura” (descrita como una falda verde plisada). Los “investigadores” concluyeron también que la incapacidad de los testigos para convenir en si la criatura tenía brazos, combinado con el informe de Kathleen May que aquello “tenía pequeñas manos, como garras que extendió frente a él emparejó” también la descripción de una lechuza con sus garras agarradas a una rama del árbol. Hubo explicaciones alternativas incluidas posteriormente por los medios locales; de que el grupo del 12 de septiembre “había presenciado el impacto de un meteoro que tuvo como resultado una nube de vapor hecha por el hombre”, y de que Kathleen May y sus hijos, “que habían visto alguna clase de avión secreto de gobierno”. Se dijo además que luego de los encuentros con la criatura, varios miembros del grupo del encuentro sufrieron síntomas semejantes que persistieron durante un tiempo, y que ellos atribuyeron a “su exposición a la niebla emitida por el monstruo”. Los síntomas incluían irritación de la nariz e hinchazón de la garganta. Lemon fue al parecer el más afectado. Sufrió vómitos y convulsiones toda la noche, y molestias en la garganta durante varias semanas posterior a los hechos. Un médico que trató a varios de a los testigos informó que los síntomas descrito son semejantes a los presentados en las víctimas del gas mostaza, aunque los escépticos indican que tales síntomas también pueden encontrarse comúnmente en las víctimas de histeria, que puede ser causado por la exposición a un acontecimiento traumático o espantoso. Lo curioso del caso, es que al día siguiente del encuentro en Flat Woods, sucedió otro evento similar en Frame Town donde se divisó un ser de las mismas dimensiones pero sin la cobertura superior del primero mostrando una apariencia Reptiliana de la cintura para arriba. El investigador Norteamericano Frank Feschino dedicó 20 años de investigación respecto a este caso. Dentro de sus indagaciones, según sus fuentes, la Fuerza Aérea de los EE.UU. habría recibido la orden de derribar todo OVNI que se acercara a su espacio aérea de ser posible. Y posiblemente esto habría desencadenado en los dos incidentes reportados. No cabe duda que a pesar de los años transcurridos del encuentro con la enigmática criatura y debido a las campañas de desinformación del gobierno estadounidense, nunca sabremos lo que sucedió en realidad.
