AVI LOEB: ¿Alguna vez la Tierra ha tenido encuentros con dispositivos de Inteligencia Artificial interestelar en el pasado?

Jefe del Proyecto Galileo, director fundador de la Iniciativa Black Hole de la Universidad de Harvard, director del Instituto para la Teoría y la Computación del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, Avi Loeb - autor del bestseller Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth, coautor del libro de texto Life in the Cosmos , ambos publicados en el 2021 y cuyo nuevo libro, titulado Interstellar, tiene prevista su publicación en agosto del 2023 - nos da a conocer su punto de vista sobre la necesidad de apoyar las investigaciones en la búsqueda de vida en el universo, y el cual como ya es habitual, lo publico traducido y entrecomillado claro está ¿vale?: “¿Cuál es la probabilidad de que un dispositivo tecnológico con una versión extraterrestre de ChatGPT visitara Los Álamos para almorzar en 1950? Dada la gran extensión del radio orbital de la Tierra alrededor del centro galáctico - 24.000 años luz - y la enorme edad de la Tierra - 4.600 millones de años - la posibilidad de un encuentro aleatorio durante un mes particular en un volumen cúbico de un kilómetro cerca de la Tierra sería sea del orden de una parte en 10 elevado a 62. Esto representa una pequeña posibilidad, incluso si lo multiplicamos por los miles de millones de estrellas de la Vía Láctea de donde podría haberse originado el dispositivo o por el número adicional de empresarios similares a Musk que podrían haberlo hecho en cada planeta habitable. La probabilidad es minúscula porque nuestra ventana de oportunidad representa una pequeña huella de bienes raíces en la Tierra y una línea de tiempo insignificante en la escala galáctica. No habríamos notado la mayoría de las visitas porque solo en la última década teníamos la tecnología para detectar objetos interestelares del tamaño de un campo de fútbol, como el enigmático Oumuamua , que se descubrió como un objeto cercano a la Tierra en octubre del 2017 en función de su reflejo de la luz solar dentro del órbita de la Tierra alrededor del Sol, o meteoritos interestelares del tamaño de un metro , que se descubrieron en enero del 2014 y marzo del 2017 a partir de la bola de fuego creada por la fricción en la atmósfera terrestre. Por lo tanto, es prematuro dejarse perplejos por la pregunta de Enrico Fermi: ‘¿ dónde están todos? ‘, hizo a la hora del almuerzo en compañía de Emil Konopinski, Edward Teller y Herbert York en el Laboratorio Nacional de Los Álamos en el verano de 1950. Esto fue siete décadas antes de que los astrónomos desarrollaran la capacidad de detectar los primeros objetos interestelares. Sorprendentemente, los dos primeros meteoros interestelares exhibieron una fuerza material superior a las rocas del sistema solar, y el primer objeto interestelar cercano a la Tierra, Oumuamua , exhibió un empuje del Sol sin mostrar ninguna evidencia de una cola cometaria . Esto debería hacernos sentir curiosidad por saber si estos mensajeros de lejos brindan una respuesta afirmativa a la pregunta de Fermi. La historia observada de formación de estrellas del Universo implica que la mayoría de las estrellas similares al Sol se formaron hace 10 mil millones de años, 6,4 mil millones de años antes que la Tierra. Esto significa que otra civilización tecnológica podría haber sido anterior a la nuestra por miles de millones de años, lo que permitió que los cohetes químicos llegaran a la Tierra hace miles de millones de años. De la misma manera que la Tierra gira alrededor del Sol una vez al año, el Sol gira alrededor del centro de la Vía Láctea cada 200 millones de años. Hace un período orbital galáctico, los dinosaurios comenzaron a vivir en la Tierra. Se extinguieron por el impacto de un asteroide hace 66 millones de años, hace aproximadamente un tercio de un período orbital. El cielo se veía diferente a los ojos de los dinosaurios porque el disco de la Vía Láctea estaba orientado en una parte diferente de nuestro cielo. Si las sondas tecnológicas visitaran a los dinosaurios, estos habrían ignorado los objetos extraños en su cielo tanto como sucedió con el asteroide mortal que acabo con su existencia hace 70 millones de años. Enrico Fermi nunca habría sido informado de su encuentro. Hace dos períodos orbitales galácticos, aparecieron en la Tierra los primeros animales terrestres vertebrados con columna vertebral. Si fueran visitados, habrían observado a los astronautas de inteligencia artificial (IA) con asombro y continuado con sus rutinas diarias sin registrar el incidente. Hace aproximadamente 2,7 períodos galácticos, la explosión de especies del Cámbrico ocurrió en la Tierra cuando prácticamente todos los principales filos animales comenzaron a aparecer en el registro fósil . Un astronauta de IA que visitara antes de ese momento se habría sentido decepcionado al encontrar solo formas de vida primitivas. El tiempo transcurrido desde la explosión del Cámbrico ahora representa solo el último 12 por ciento de la historia de la Tierra. En otras palabras, la posibilidad de sincronizar una sonda extraterrestre para presenciar vida terrestre compleja es solo 1/8. La Tierra se congeló en eventos de bolas de nieve hace unos 3,2-3,6 períodos orbitales, lo que hace que la visita de las cámaras interestelares sea muy aburrida. Cualquier observador alienígena desde la distancia habría considerado a la Tierra tan hostil a la vida como las lunas congeladas de Júpiter y Saturno aparecen ante nuestros telescopios. Desde que se formó la Tierra, ha dado 23 vueltas alrededor del centro galáctico. Nuestro planeta ha recorrido grandes distancias en el espacio y potencialmente chocó con naves espaciales no funcionales como los meteoritos interestelares representados por versiones de miles de millones de años de antigüedad de nuestras propias sondas interestelares : Voyager 1 , Voyager 2 , Pioneer 10 , Pioneer 11 y New Horizons . Pero la pregunta interesante es si en la Tierra se encontró un dispositivo funcional con IA. Nuestra mejor esperanza es imaginar que los extraterrestres no perdieron interés en la Tierra debido a su larga historia de vida primitiva. Si las sondas visitaron el planeta en el pasado distante, es probable que también lo hagan ahora y en nuestro futuro. Dadas las tremendas dimensiones astronómicas del espacio y el tiempo en relación con las escalas humanas, es nuestro deber usar nuestros mejores telescopios y vigilar el cielo con mente abierta y no considerar una visita como un ‘reclamo extraordinario’, en palabras de Carl Sagan , mientras no se asignan los fondos para comprobarlo. Precisamente, el Proyecto Galileo aporta una nueva perspectiva a esta búsqueda impulsada por la curiosidad. Está financiado por donaciones privadas , lo que demuestra que el público en general está entusiasmado con las perspectivas. Los informes recientes sobre fenómenos aéreos no identificados (UAP) al Congreso de los EE. UU. por parte del Director de Inteligencia Nacional en el 2021 y el 2022 implica que el gobierno estadounidense también está interesado. Es hora de que la comunidad académica principal se ponga al día y atienda los intereses públicos y gubernamentales. El tema resuena más entre los contribuyentes que las especulaciones sobre dimensiones adicionales, el multiverso, la teoría de cuerdas, la supersimetría, la inflación cósmica o la naturaleza de la materia oscura y la energía oscura, que consumen la mayor parte del oxígeno en los pasillos de la academia convencional. El significado extraordinario requiere sentido común y un cambio en las prioridades de los objetivos impulsados por el ego de mostrar virtuosismo matemático o conceptos abstractos a una curiosidad infantil transparente sobre nuestro vecindario cósmico real. Ha llegado el momento de reemplazar el dicho de Steven Weinberg: ‘Cuanto más comprensible parece el universo, más inútil nos parece ', con la ambición de dar sentido a nuestra corta vida en esta pequeña roca que llamamos Tierra encontrando socios en las vastas extensiones de espacio y tiempo que nos ofrece el Universo. Las citas requieren acción de ambos lados, y el éxito nos beneficiaría enormemente si la pareja representa nuestro futuro tecnológico”puntualizó.