En esta oportunidad el conocido astrofísico Avi Loeb - jefe del proyecto Galileo, director fundador de la Iniciativa Black Hole de la Universidad de Harvard, director del Instituto para la Teoría y la Computación del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian y autor del bestseller Extraterrestrial: The first sign of intelligent life beyond earth, así como de su nuevo libro Interstellar - nos da su opinión acerca de que las formas de vida extraterrestres no son iguales en el universo y que difieren unos de otros, lo cual os ofrecemos como ya es habitual, traducido y entrecomillado ¿vale?: “Considerando los miles de millones de exoplanetas similares a la Tierra que giran alrededor de una estrella en la Vía Láctea, los humanos probablemente no estamos en la cima de la cadena alimentaria galáctica. En efecto, necesitamos desesperadamente una dosis de modestia cósmica. La respuesta a la pregunta de Enrico Fermi: "¿ dónde están los extraterrestres? " es: "para encontrarlos, hay que ser proactivo y buscar objetos interestelares de origen tecnológico". La respuesta a la afirmación de Elon Musk " probablemente estemos solos " es: "no seas tan presuntuoso, ya que los empresarios espaciales que son mejores que tú probablemente vivieron en la Vía Láctea durante miles de millones de años antes de que nacieras". Es nuestra obligación científica encontrar las reliquias de estos empresarios espaciales en lugar de alardear de nuestra importancia cósmica sin invertir recursos en la búsqueda de productos tecnológicos extraterrestres. Si existen o no depende de lo que nos digamos unos a otros, por la misma razón que la Tierra giró alrededor del Sol 4.540 millones de veces antes de que el Vaticano condenara a Nicolás Copérnico por sugerir un sistema solar heliocéntrico. La próxima revolución copernicana implicaría la comprensión de que la humanidad tiene hermanos en la familia de las civilizaciones tecnológicas. Estos hermanos podrían haber existido durante miles de millones de años antes de que los humanos emergieran en la Tierra. La mayoría de ellos no sólo vivieron, sino que también murieron hace miles de millones de años. Debemos reconocer además que no estamos en el centro del escenario cósmico y llegamos tarde a la escena cósmica. El sentido común sugiere que no somos actores centrales en la obra espacial. Si la humanidad muriera por heridas autoinfligidas - una guerra nuclear, por ejemplo - la actividad geológica borraría todas las cicatrices industriales de la humanidad en la superficie terrestre en millones de años. Pero cuando la Tierra pierda sus reservas de agua y se convierta en un desierto como Marte dentro de mil millones de años, como resultado del aumento del brillo del Sol, ningún visitante del sistema solar se daría cuenta siquiera que la vida se desarrolló alguna vez en la Tierra. Mil millones de años equivalen a solo el 7% de la historia cósmica. En el esquema cósmico de las cosas, nadie sería consciente de la pérdida de la humanidad... a menos que enviemos reliquias tecnológicas que lleven a nuestros descendientes de IA al espacio interestelar. Estas reliquias tecnológicas serán las únicas pistas que la humanidad podría dejar para los futuros arqueólogos espaciales. Por reciprocidad, la búsqueda de reliquias similares es la mejor manera de comprender que otras civilizaciones nos precedieron por miles de millones de años. ¿Cómo nos percibirían los demás si nos vigilaran? Para los alienígenas, la humanidad podría parecerse a un niño pequeño en el escenario cósmico. Tonto y centrado en sí mismo, sin darse cuenta de adultos experimentados con cerebros más grandes en la habitación contigua observan sus pasos. Como preparación para una entrevista de 4 horas, me pidieron que viera la película " 2001: A Space Odyssey", creada por Stanley Kubrick y Arthur C. Clarke, en la que la humanidad es vista como un niño pequeño con monolitos alienígenas que sirven como monitores en su habitación infantil. El creador de estos monolitos aparece a imagen de Dios, con la apariencia de un adulto en la habitación contigua. Esta notable película imaginó la creación de sistemas de inteligencia artificial que podrían tener mayor afinidad con las tecnologías alienígenas que con los humanos, ya que están hechos de chips de silicio y no de carne y hueso. Debemos imaginar posibles realidades para buscarlas. Si seguimos a los expertos en cometas con la suposición predeterminada de que todos los objetos interestelares son cometas, podríamos caer en la trampa de insistir en que las naves espaciales son "cometas oscuros" porque no muestran gas ni polvo visibles a su alrededor. Esto no es una preocupación hipotética. Actualmente, los expertos en cometas argumentan firmemente que el primer objeto interestelar, 1I/Oumuamua, fue un cometa oscuro y las interpretaciones alternativas de sus anomalías no resueltas son ridiculizadas mediante ataques personales contra quienes se atreven a imaginar algo diferente. Para no perder de vista las pistas que ofrecen las anomalías de objetos tecnológicos en relación con las rocas espaciales, debemos imaginar las tecnologías extraterrestres como una posibilidad. Nuestra realidad física dentro de la Vía Láctea podría ser más imaginativa que la nuestra, ya que nuestro conjunto de datos de entrenamiento se limita a la Tierra y hay mucho más espacio en el espacio exterior. La mayoría de los astrobiólogos están obsesionados con la búsqueda de microbios y la vida tal como la conocemos. Si, en cambio, cubriéramos nuestras apuestas e invirtiéramos fondos y esfuerzos de investigación similares en la búsqueda de vida inteligente, la recompensa podría ser mayor. El descubrimiento de nuevas tecnologías inimaginables inspiraría a la humanidad a cambiar sus prioridades. En lugar de invertir 2,4 billones de dólares al año en presupuestos militares a nivel mundial para matarse unos a otros, podríamos optar por invertir una cantidad similar en la exploración espacial. Si queremos ser recordados dentro de miles de millones de años, debemos aventurarnos en el espacio interestelar. Cualquier reliquia espacial que dejemos servirá como testimonio de que el espíritu humano no puede ser exterminado tan fácilmente como la vida en la superficie de planetas como la Tierra o Marte. Las formas de vida extraterrestres no fueron creadas iguales. Quienes fueron lo suficientemente inteligentes como para dejar reliquias en el espacio interestelar se elevaron a la categoría de actores principales en la obra cósmica. Podrían ser recordados por los arqueólogos espaciales. Nuestros hermanos alienígenas podrían tener un aspecto diferente, incluyendo en formas de vida que desconocemos. Podría ser más fácil identificar objetos interestelares de origen tecnológico que identificar las sutiles huellas químicas de microbios familiares en atmósferas de exoplanetas. Estas reliquias tecnológicas podrían aparecer como objetos interestelares anómalos en el sistema solar interior, como el último visitante 3I/ATLAS con sus numerosas anomalías. Por ello, es una obligación de los científicos sentirse intrigados por los objetos interestelares que parecen inusualmente grandes y siguen trayectorias ajustadas para encontrarse con planetas del sistema solar, como parece ser el caso de 3I/ATLAS. ¿Aprovechará 3I/ATLAS la asistencia gravitacional del Sol en su perihelio este 29 de octubre para realizar una maniobra de Oberth. De no ser así, 3I/ATLAS llegará a 54 millones de kilómetros de Júpiter el 16 de marzo del 2026. Asimismo, ayer también conocí en una conferencia del MIT a Scott Bolton, quien se desempeña como investigador principal de la nave espacial Juno cerca de Júpiter, que tendrá una oportunidad de explorar 3I/ATLAS desde cerca. Scott me informó que Juno usará su antena dipolar Waves y su bobina magnética para buscar emisiones de radio de 3I/ATLAS en el rango de frecuencia de 50 hercios a 40 megahercios. Dada la coincidencia entre la dirección de llegada de 3I/ATLAS al Sistema Solar y la dirección de la enigmática señal ‘¡Waoo!’ detectada en 1977, valdría la pena buscar cualquier emisión de radio anómala de 3I/ATLAS. Como civilización tecnológica primitiva que somos, debemos estudiar de todas las formas posibles la naturaleza de los objetos que ingresan a nuestra habitación desde el mundo exterior” puntualizó.
Los alienígenas podrían estar escondidos en "cinco o seis" bases submarinas frente a las Bahamas, afirmó un alto político de Estados Unidos. En efecto, el congresista Tim Burchett - miembro del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes que supervisa los avistamientos de ovnis denunciados - dijo que "entidades" extraterrestres avanzadas pueden estar escondidos en las profundidades de los océanos no monitoreadas del planeta durante generaciones, informa esta semana The Daily Star. Añadió que ha habido frecuentes avistamientos de embarcaciones no identificadas alrededor de cinco o seis áreas específicas de aguas profundas frente a la costa de Estados Unidos. Burchett está convencido de que entidades desconocidas viven bajo el agua dado lo poco que se sabe sobre el océano en comparación con la superficie de la Luna. “Conocemos más del satélite que de nuestro propio planeta” asevero. Al respecto, dijo que personal de la Marina de Estados Unidos ha informado sobre la persecución de naves submarinas que se mueven a velocidades extraordinarias y superan con creces las capacidades de la tecnología militar actual. En un clip publicado en X, el político dijo: “Tenemos personal naval diciéndome que tenemos estos avistamientos, estas naves submarinas que están persiguiendo y que van a cientos de kilómetros por hora, y lo mejor que tenemos es algo que va tal vez un poco menos de 60 kilómetros por hora. Burchett ha dicho anteriormente que cree que el gobierno de Estados Unidos está encubriendo la existencia de extraterrestres. En el 2023, le dijo a Newsweek que las autoridades habían recuperado un OVNI (también conocida como UAP o fenómeno aéreo no identificado) y unos posibles "seres", apunta The Daily Star. Burchett dijo que los funcionarios estadounidenses habían intentado realizar ingeniería inversa de la nave para comprender mejor la avanzada tecnología extraterrestre. Ha afirmado además que el gobierno de Estados Unidos ha recuperado OVNIS a lo largo de los años, pero se ha mostrado reacio a compartir detalles con el público. “Es hora que se sepa la verdad” puntualizó. En años recientes, el interés por este tipo de fenómenos creció. Varios avistamientos de OVNIS fueron reportados y discutidos públicamente en el Congreso estadounidense, y algunos legisladores solicitaron investigaciones más profundas al respecto. En marzo del 2024, el Pentágono publicó un informe en el que afirmó que “no tenía pruebas de la existencia de OVNIS y que muchos avistamientos sospechosos eran simples globos meteorológicos, aviones espía, satélites y otros objetos normales”. Sin embargo, las afirmaciones sobre encuentros con extraterrestres o naves de tecnologías avanzadas continúan siendo objeto de debate y controversia.
En la noche del 4 de octubre de 1967, un grupo de adolescentes cerca del puerto canadiense de Shag Harbour observó extrañas luces anaranjadas en el cielo que se precipitaban hacia el océano Atlántico, suspendidas justo por encima de la superficie del agua. Reportaron el incidente a la Real Policía Montada de Canadá, creyendo que se trataba de un devastador accidente aéreo . Cuando la Guardia Costera llegó al lugar, la única evidencia del fenómeno anómalo no identificado era espuma amarilla en el agua. Algunos testigos pensaron que la aparición del extraño material se debía a las luces que se hundían en el mar. Al día siguiente, los buzos investigaron la escena sin ninguna prueba de extraterrestres, ni siquiera de un accidente aéreo, lo que haría parecer que el caso estaba cerrado. Pero cuando Chris Styles, un veterano ufólogo, empezó a investigar luego de 33 años, los testigos le seguían haciendo la misma pregunta: "¿Sabes lo de Shelburne, verdad?". Para la mayoría de los ufólogos , la perspectiva de otro incidente anómalo sería como un regalo de Navidad adelantado. Pero para Styles, fue más bien un dolor de cabeza. Explicó en una entrevista en el podcast UFO Live Shows que no quería que Shag Harbour se convirtiera en otro Roswell , el confuso incidente en Estados Unidos que desató una teoría conspirativa entre los defensores de los OVNIS, según la cual los materiales recuperados en Roswell, provenían de una nave extraterrestre. Tras investigar más a fondo, Styles se dio cuenta de que el incidente de "Shelburne" se refería a un ejercicio de barrido de minas de la OTAN de la década de 1960 frente a la costa de la isla McNabs, una pequeña isla de Nueva Escocia, Canadá. Según Styles, los barcos estadounidenses se habían adelantado a lo largo de la costa del puerto de Shelburne, colocando un sendero de ocho millas de minas falsas para el ejercicio. Los dragaminas llegarían entonces y despejarían todo el recorrido; al menos eso era lo que se suponía que debía suceder. Testigos de la misión de barrido de minas dijeron que todo transcurrió según lo previsto durante aproximadamente una hora, es decir, hasta que "se desató el caos" y se desplegaron buzos al agua, recuerda Styles en el podcast. “No había duda de a qué nos enfrentábamos frente a Shelburne”, escribe Styles en su libro del 2023 , Sweep Clear 5: NATO's UFO Encounter , citando a tres buzos de la Royal Canadian. “Había OVNIS en el fondo marino. Estaban ocupados y aún había actividad. Uno intentaba ayudar al otro, que estaba dañado”. Tras investigar más, Styles afirma en la entrevista que encontró registros que indicaban que los barcos iniciaron DEFCON 1 (el nivel máximo de preparación para la guerra) aproximadamente a los 90 minutos de iniciada la misión. Y no fue sorprendente que los testigos confundieran detalles del ejercicio, como el tiempo transcurrido antes de que las cosas salieran mal, o que usaran un lenguaje ambiguo al describir lo que habían visto. Según los buzos, habían jurado guardar el secreto durante más de tres décadas. “Nos ordenaron que subiéramos a la superficie y que olvidáramos lo que habíamos visto”, cuentan los buzos en Sweep Clear 5. “Entonces sonaron las alarmas en el barco de mando y cundió el pánico”. A medida que continuaba con sus entrevistas, Styles comenzó a pedir más información a los testigos. Relata en el podcast que un veterano de la Fuerza Aérea en particular afirmó haber escuchado a los buzos hablar cada noche. Styles dice que el aviador recordaba haber oído a sus compañeros hablar “de dos platillos voladores que yacían en el fondo del océano bajo el barco”. Ese mismo veterano dijo que la conversación continuó hasta el final de la misión, cuando un oficial de la Marina de los EE. UU. sugirió que los buzos dejaran de hablar del "submarino ruso" que estaban investigando, insinuando que las naves que habían visto “no eran extraterrestres”. En la entrevista del podcast, Styles afirmó que sus editores lo presionaron para que vinculara sus hallazgos sobre lo ocurrido en Shelburne con el incidente de Shag Harbour. Al fin y al cabo, en su otro libro , Dark Object: The World's Only Government-Documented UFO Crash , él y su coautor, Don Leger, plantearon la hipótesis de que el OVNI que aparentemente se estrelló en Shag Harbour viajó 40 kilómetros bajo el agua, donde era esperado por otra nave alienígena, quizás para rescatarlo. Si Shelburne y Shag Harbour estuvieran conectados, la historia quedaría rematada con un bonito lazo rojo. No fue hasta casi tres décadas de iniciada la investigación, que Styles descubrió el verdadero año en que tuvo lugar la misión de barrido de minas de la OTAN: 1960. Cronológicamente, esto sitúa a Shelburne siete años antes de Shag Harbour; incluso para una historia extraterrestre, era imposible. Los objetos observados en ambos lugares no podían ser los mismos. Aunque se demostró que ambos sucesos no estaban relacionados, y a pesar de que los testigos de Shelburne dudaban en compartir detalles reales, Styles afirma en el podcast que creía en la veracidad de los relatos de los hombres. Afirma que muchos veteranos de la Marina se emocionaron en las entrevistas y a menudo pedían cambiar de tema cuando sus emociones se volvían demasiado intensas. El investigador enfatizó el contexto histórico de la época, afirmando que Betty y Barney Hill aún no habían hecho sus famosas declaraciones de abducción extraterrestre, y que los viajes espaciales aún eran solo un sueño de ciencia ficción. A pesar de la exhaustiva investigación de Styles, el avistamiento en Shelburne sigue eclipsado por el incidente de Shag Harbour. Ahora, el pequeño pueblo de Shag Harbour es un destino turístico para entusiastas de los extraterrestres. Más de 50 años de ocurrido, ambos casos siguen sin resolverse, salvo por la explicación de Styles. Sin embargo, algunos expertos afirman que la posibilidad de que los objetos sumergidos no identificados (OSNI) tengan origen extraterrestre no es del todo improbable. ¿Podría esto significar que sean los que fueron avistados en Shag Harbour y Shelburne continuen alli? Una pregunta que aún no tiene respuesta.
Una nueva investigación presentada en la Reunión Conjunta EPSC-DPS 2025 en Helsinki sugiere que la civilización tecnológica más cercana a la Tierra podría hallarse a unos 33.000 años luz de distancia y que su especie podría haber existido al menos 280.000 años, e incluso millones de años, antes de coincidir con la nuestra. Los científicos responsables del estudio, el Dr. Manuel Scherf y el profesor Helmut Lammer, del Instituto de Investigación Espacial de la Academia Austriaca de Ciencias en Graz, destacan que estos datos reflejan las fuertes probabilidades de encontrar mundos similares a la Tierra con tectónica de placas y una atmósfera dominada por nitrógeno y oxígeno, en la proporción adecuada de oxígeno y dióxido de carbono para sustentar la vida. "Las inteligencias extraterrestres (ETI) en nuestra galaxia son probablemente bastante raras", afirma Scherf. Según los investigadores, estas condiciones hacen que la posibilidad de éxito de SETI (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre) sea limitada. El dióxido de carbono es esencial para sustentar la biosfera y la fotosíntesis, e impedir que la atmósfera escape al espacio. Sin embargo, un exceso puede generar un efecto invernadero descontrolado o un ambiente demasiado tóxico. La tectónica de placas juega un papel crucial al regular el dióxido de carbono mediante el ciclo carbono-silicato, aunque con el tiempo este gas puede quedar atrapado en las rocas y dejar de reciclarse. "En algún momento, se extraerá suficiente dióxido de carbono de la atmósfera como para que la fotosíntesis deje de funcionar", afirma Scherf. "En la Tierra, se espera que esto ocurra en un plazo de entre 200 millones y aproximadamente 1.000 millones de años". Actualmente, la atmósfera terrestre contiene un 78% de nitrógeno, un 21% de oxígeno y 0,042% de dióxido de carbono. Los investigadores calcularon escenarios alternativos: un planeta con 10% de dióxido de carbono y que se encuentre más lejos de su sol podría sostener su biosfera durante 4.200 millones de años, mientras que un planeta con 1% de dióxido de carbono lo haría durante un máximo de 3.100 millones de años. Además, los científicos destacan que estos mundos necesitarían al menos un 18 % de oxígeno. No solo los animales más grandes y complejos requieren este nivel, sino que, por debajo de ese umbral, no hay suficiente oxígeno libre para permitir la combustión, lo que impediría la fundición de metales y, por ende, el desarrollo de una civilización tecnológica. Scherf y Lammer contrastaron entonces la duración de la vida de la biosfera con el tiempo que tarda la vida tecnológica en evolucionar, que en la Tierra es de 4.500 millones de años, y la posible vida de una especie tecnológica. Esto es importante porque cuanto más tiempo sobreviva su especie, mayor será la probabilidad de que exista al mismo tiempo que nosotros. Los resultados son impactantes: para que existiera otra civilización tecnológica al mismo tiempo que la nuestra en un planeta con 10 % de dióxido de carbono, esa especie tendría que sobrevivir al menos 280.000 años. "Para que existan 10 civilizaciones al mismo tiempo que la nuestra, la vida media debe ser superior a 10 millones de años", añade Scherf. Esto sugiere que cualquier ETI que detectemos probablemente sería mucho más antigua que la humanidad. Son estas cifras las que también llevan a estimar que la siguiente civilización tecnológica más cercana se encuentra a unos 33.000 años luz de distancia. Nuestro Sol se encuentra a unos 27.000 años luz del centro galáctico, lo que significa que la civilización tecnológica más cercana a la nuestra podría estar al otro lado de la Vía Láctea. Estas cifras no son absolutas. Scherf señala que hay otros factores que deberían incluirse, como el origen de la vida, el origen de la fotosíntesis, el origen de la vida multicelular y la frecuencia con la que la vida inteligente desarrolla tecnología, pero que no pueden cuantificarse actualmente. Si cada uno de estos factores tiene una alta probabilidad, las ETI podrían no ser tan raras. Si cada uno de estos factores tiene una baja probabilidad, se requiere una perspectiva más pesimista. Sin embargo, Scherf cree firmemente que SETI debería continuar la búsqueda: "Aunque las ETI puedan ser raras, solo hay una manera de descubrirlo realmente: buscándolas. Si estas búsquedas no encuentran nada, nuestra teoría será más probable, y si SETI encuentra algo, será uno de los mayores avances científicos jamás logrados, ya que sabremos que no estamos solos en el universo" puntualizo. Este panorama encaja con la célebre paradoja de Fermi, que se pregunta por qué, si el universo está plagado de planetas, seguimos sin recibir señales de otros. La respuesta podría encontrarse en lo que el profesor Robin Hanson denominó ‘el Gran Filtro’: algún paso casi imposible que impide que una especie pase de la vida simple a la civilización interestelar. “La ausencia (al menos aparente) de civilizaciones extraterrestres sugiere que, por necesidad, tiene que haber un paso extremadamente improbable”. Quizá la vida inteligente es rarísima o la tendencia de las civilizaciones a autodestruirse antes de alcanzar el salto tecnológico necesario. Cada nuevo exoplaneta “potencialmente habitable” que se descubre refuerza la idea de que la Tierra no es única, pero también de que llegar a ser una sociedad galáctica es casi imposible. Como señalan desde Wired, el proyecto SETI, dedicado a buscar señales de radio extraterrestres, sigue siendo la apuesta más directa. “Sólo hay una forma real de comprobarlo: buscándolas. Si esas búsquedas no encuentran nada, nuestra teoría gana fuerza; pero si SETI detecta algo, será uno de los mayores avances científicos de la historia”. Mientras tanto, nuestro Sol continúa orbitando a 27.000 años luz del centro galáctico, un recordatorio de que, si existe compañía, podría estar al otro lado de la Vía Láctea, demasiado lejos para escucharnos.... pero si para visitarnos ya que tienen la tecnología para hacerlo, como el enigmático objeto interestelar 3I/ATLAS que nos “visitara” en noviembre, donde saldremos de dudas si se trata de una nave alienígena o no. A estar atentos a su llegada.
Un nuevo análisis de datos sugiere que el núcleo del enigmático 3I/ATLAS podría tener un diámetro de hasta 15 kilómetros, un tamaño que desafía los modelos actuales y plantea fascinantes preguntas sobre su origen. La clave de esta nueva estimación reside en observaciones tempranas que captaron al objeto antes de que comenzara su actividad cometaria. Datos recientemente publicados de la cámara Zwicky Transient Facility (ZTF), que identificó a 3I/ATLAS el 15 de mayo del 2025, muestran un comportamiento inesperado. Entre esa fecha y principios de junio, el brillo del objeto se mantuvo constante, creando una especie de «meseta» antes de empezar a aumentar. Este incremento posterior se debió a la pérdida de masa, que formó un resplandor de luz a su alrededor, confirmado por una imagen del telescopio espacial Hubble el 21 de julio. «La interpretación más sencilla de esa “meseta” inicial es que representaba el brillo del núcleo desnudo del objeto, antes de que el calor del Sol comenzara a sublimar sus hielos de forma significativa. El modelo basado en la imagen del Hubble estimaba un núcleo de 5.6 kilómetros. Sin embargo, el brillo constante durante la meseta fue entre 5 y 10 veces mayor de lo esperado para un objeto de ese tamaño», explicó el astrofísico Avi Loeb en respuesta a los resultados del nuevo estudio. «Si esta hipótesis es correcta, el diámetro real del núcleo de 3I/ATLAS sería la raíz cuadrada de ese factor de aumento, lo que resultaría en un impresionante tamaño de aproximadamente 15 kilómetros», añadió. En efecto, un núcleo de 15 kilómetros convertiría a 3I/ATLAS en un verdadero coloso. Sería unas 20 veces más grande en diámetro y unas 8.000 veces más masivo que el anterior visitante interestelar conocido, 2I/Borisov. Este tamaño monumental plantea una gran interrogante: ¿por qué no hemos detectado miles de objetos más pequeños como 2I/Borisov antes de encontrar un gigante como 3I/ATLAS? «El material rocoso disponible en el espacio interestelar es limitado, y la aparición de una roca de esta escala sería un evento extremadamente raro, quizás uno cada varios milenios», señaló Loeb. Una de las explicaciones propuestas es que 3I/ATLAS podría seguir una «trayectoria de inmersión selectiva» hacia el sistema solar interior. Esta trayectoria inusual, junto con su sorprendente alineación con el plano de la eclíptica - el plano en el que orbitan los planetas -, ha llevado a algunos a especular sobre un posible origen astrofísico desconocido o incluso tecnológico. A pesar de lo intrigante de la teoría, los investigadores advierten que los datos tempranos del ZTF tienen márgenes de error considerables, por lo que el brillo podría provenir de un artefacto. Afortunadamente, la solución a este misterio - del que mucho se habla por estos días - está cerca. El 3 de octubre del 2025, 3I/ATLAS pasará a solo 29 millones de kilómetros de Marte, donde la cámara HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA tendrá una oportunidad única para observarlo. Con una resolución de 30 kilómetros por píxel, HiRISE podrá obtener un límite superior mucho más estricto sobre el tamaño del núcleo, actuando como la «lupa de un detective». Como diría el personaje de Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes: «Es un error capital teorizar antes de tener toda la evidencia». Aunque no será una foto detallada, permitirá restringir con mucha precisión el diámetro de su núcleo. Lo que ha llamado la atención de este extraño objeto es que posee una «huella de luz» que no encaja con nada conocido, lo que lo distingue de cualquier otro cometa o asteroide, incluyendo a los otros dos objetos interestelares detectados hasta la fecha, Oumuamua y Borisov. La anomalía detectada reside en su polarización, una propiedad de la luz que revela asimetrías en la forma o composición de un objeto. El estudio, publicado en el servidor de preimpresión arXiv, informa que este invasor interestelar muestra una polarización negativa extremadamente profunda de -2.77 % en un ángulo de fase de 6.41 grados. Además, su «ángulo de inversión» (el punto en que la polarización cambia de signo) es inusualmente bajo, de solo 17.05 grados. «Esta combinación es única. Los cometas conocidos se clasifican en categorías de alta o baja polarización, pero 3I/ATLAS no encaja en ninguna. Este comportamiento polarimétrico nunca se había observado, marcando a 3I/ATLAS como el primer miembro de una clase de objetos completamente nueva para la ciencia», comentó Loeb sobre el estudio. Últimas informaciones dan cuenta que el objeto interestelar está cambiando de color a medida que se aproxima al Sol, pasando de rojo a verde en las últimas dos semanas. Según un informe del Observatorio Europeo Austral, dado a conocer este miércoles, este fenómeno responde a un fuerte aumento en la liberación de cianuro y níquel. Los científicos describen la evolución del objeto como «anómala» y sugieren que parece que «algo se ha encendido» en él. El estudio detalla que los incrementos en su actividad son «superlineales» y no corresponden ni a la disponibilidad de fotones ni a una respuesta térmica gradual. En cambio, los investigadores consideran que podrían deberse a un proceso activado por temperatura. «Lo que quieren decir es que existe un proceso con una temperatura mínima para ponerse en marcha», explicó Loeb a The New York Post. Según afirma, 3I/ATLAS estaría atravesando precisamente ese «efecto umbral». Los científicos del proyecto ATLAS interpretan esta evolución como un cambio en la forma en que el objeto refleja la luz solar, pasando de una superficie enrojecida a la producción de diminutos granos de hielo brillantes que modifican la opacidad de su nube de materiales. Aunque su tamaño exacto sigue siendo un misterio, los registros recientes apuntan a que 3I/ATLAS ya muestra las características de un cometa: una coma brillante, el inicio de una cola e incluso podría emitir su propia luz. La ciencia espera ahora las pruebas definitivas que nos proporcionara el Mars Reconnaissance Orbiter, los cuales - se espera - resuelvan el enigma del tamaño y la composición del 3I/ATLAS.
