Una noticia dada a conocer el último fin de semana por The Guardian da cuenta que un grupo de astrónomos de 11 instituciones diferentes planea la creación de UKSRN (Seti Research Network), una red dedicada a la coordinación de la búsqueda de inteligencia extraterrestre. De esta manera, la red de Investigación Seti (del inglés Search for ExtraTerrestrial Intelligence) del Reino Unido financiará la investigación de nuevas tecnologías para encontrar vida inteligente más allá de la Tierra, así como el alquiler de tiempo para escuchar radiotelescopios. Actualmente, el proyecto Seti opera en su mayoría en los Estados Unidos y es financiado por inversores privados. Uno de los coordinadores de la nueva red en el Reino Unido, Alan Penny, aseguró que en el Reino Unido hay suficientes profesionales para trabajar en este proyecto."Si tuviéramos por lo menos el 0,5% del dinero que se dedica a la astronomía en este momento, sería muy diferente", aseguró. No sé si [los extraterrestres] están ahí fuera, pero estoy desesperado por saberlo. Es muy posible que estemos solos en el Universo y eso implicaría que todo el Universo depende de nosotros. Si no es así, será algo muy interesante", añadió. Es bueno recordar que científicos británicos tuvieron una especial participación en diferentes proyectos de Seti en los últimos años. El más notable fue el proyecto Phoenix realizado entre 1998 y 2003 buscando alguna señal entre miles de estrellas.Sin embargo, no encontraron nada: "En ese momento el equipo necesario para tamizar los datos era caro y poco común, pero ahora nuestros telescopios modernos son potencialmente capaces de realizar este tipo de observaciones como una cuestión de rutina", destacó Tim O'Brien, investigador del observatorio Jodrell Bank de la Universidad de Manchester. En esta oportunidad, la red utilizará el conjunto de radiotelescopios e interferómetros británicos eMerlin, así como la red de sensores multipropósito LOFAR (Array de Baja Frecuencia), que es capaz de estudiar grandes áreas del cielo simultáneamente. Además las técnicas de análisis de datos de Seti se realizarán sin tener que interferir en el trabajo científico principal de los telescopios."Hay miles de millones de planetas ahí fuera. Sería una negligencia nuestra por no tener por los menos media oreja abierta a cualquier señal que pueda ser enviada hacia nosotros", señaló O'Brien."La raza humana quiere explorar, quiere encontrar cosas nuevas y si dejamos de intentarlo estamos en el camino equivocado", enfatizó, por su parte, Alan Penny. Esperemos que este proyecto se convierta pronto en una realidad. Es lo que deseamos todos.
